Maak kennis met Khun Tong (Narisara Thaitawat), de drijvende kracht achter Nuan Tong Organic Farm! Ongeveer 5 jaar geleden besloot ze zich te storten in de wereld van de biologische landbouw, niet alleen om groenten te verbouwen, maar ook om een ruimte te creëren gevuld met 40 zeldzame fruitbomen, zoals Thaise peer, oude mango, marianpruim en zeldzame durian - elk een zoete herinnering aan de kindertijd van K. Tong. K. Tong verzamelt zeldzame zaden en jonge boompjes uit alle hoeken van Thailand, waardoor haar boerderij een familiebijeenkomst van fruit wordt en een explosie van diversiteit toevoegt aan het landschap.

Gedreven door de passie om de smaken van het verleden te delen, wil K. Tong dat haar familie, vrienden en klanten de nostalgie proeven en tegelijkertijd in contact komen met de wortels van Thailand. Maar haar boerenverhaal eindigt daar niet. K. Tong heeft als doel zelfvoorzienend te worden, een gezonder leven te creëren en welzijn te brengen aan iedereen om haar heen.

De laatste 5 jaar waren een mix van hard werken, toewijding en veel groene vingers. K. Tong's toewijding aan leren helpt haar de meeste uitdagingen die op haar pad komen te overwinnen. K. Tong streeft altijd naar betere gewassen, geregenereerde bodem en schonere waterbronnen. Ze is niet alleen een enthousiaste boer; ze is toegewijd aan zelfregulerende ecologische landbouw. Haar boerderij is werkelijk een inspiratie voor iedereen die duurzame en gebalanceerde landbouwpraktijken wil omarmen.

Angelloze bijen
K. Tong's boerderij herbergt piepkleine bijen die een cruciale rol spelen in de bestuiving. Ze heeft 10 korven met bijen zonder angel uit verschillende delen van Thailand. Wanneer bijen uit verschillende regio's samenkomen op de boerderij van K. Tong, paren ze en worden sterker. Als ze geïsoleerd blijven binnen hun eigen gemeenschap, neigen hun nakomelingen zwakker te worden. Deze kleine bijen, ongeveer een vierde van de grootte van normale bijen, kunnen dieper in bloemen reiken en de bestuiving van gewassen verbeteren. Tegenwoordig huren veel boeren bijen in voor verhoogde productiviteit, maar K. Tong heeft haar eigen korven.

K. Tong houdt deze bijen om twee hoofdredenen. Ten eerste helpen ze bij bestuiving, wat leidt tot betere gewassen. Ten tweede fungeren deze bijen zonder angel als indicatoren en bewijzen dat haar boerderij biologisch en veilig is. Omdat ze gevoelig zijn voor chemicaliën, zorgt hun overleving voor het bewijs dat de omgeving geen chemicaliën bevat. Naarmate hun korven groeien, is het een positief teken voor haar boerderij.

Zwarte soldatenvlieg
Er is een unieke en ongebruikelijke vlieg die een van het personeel van K. Tong introduceerde op de boerderij vanwege de vele voordelen: de zwarte soldatenvlieg. Het personeel van de boerderij experimenteerde met de vliegen om hun eigen meststof te maken en een eindeloze bron van voedsel te bieden voor hun kippen. Deze vliegen spelen een veelzijdige rol in elk deel van hun levenscyclus. Als larven zijn ze uitstekende eters, consumeren ze verschillende voedingsmiddelen zoals dierlijke mest, rottend fruit, groenten en voedselafval, en veranderen ze het in organische meststof. Ze zijn ook een rijke bron van eiwitten en omega-3, waardoor ze nuttig zijn voor het voeden van kippen op de boerderij. Naarmate ze vorderen in hun levenscyclus, bruin worden en prepupae worden, kunnen hun achtergelaten schelpen worden gebruikt om voedingsstoffen aan elke bodem toe te voegen.

The African Nightcrawler
Deze regenworm groeit sneller en eet meer dan de larven van de zwarte soldatenvliegen, waardoor hij vermicompost produceert die K. Tong gebruikt als meststof op haar boerderij. Ze voedt de wormen met een mengsel van koemest en een beetje kokosnootbast, resulterend in voedzame compost voor haar planten. Naast de voordelen voor het composteren, verbeteren deze wormen ook de beluchting van de bodem.

Composteren
Op haar boerderij is er niet één, maar meerdere aangewezen gebieden waar K. Tong en haar medewerkers hun eigen compost maken. Rondom de hele boerderij vind je talloze grote manden die worden gebruikt om takken, bladeren en gras te verzamelen voor het composteerproces.

Chili
De ster van de boerderij van K.Tong is de vurig rode chiliplant. Hier is een tip voor het identificeren van gezonde groei: een levendige groene kleur en een lange, rechte vorm zijn goede tekens. Let op zwarte vlekken, die wijzen op de aanwezigheid van insecten of vliegen. Als de chili begint te buigen, betekent dit dat insecten eieren hebben gelegd aan de binnenkant. De grootste, en ook de mooiste, vijand van de chili is daarom vlinder, die van chili naar chili vliegt om haar eitjes te leggen.

Om haar chilipepers te beschermen tegen insecten, heeft K. Tong een slimme strategie. Ze kweekt Franse Goudbloemen naast de chilipepers. Deze bloemen verspreiden een sterke en doordringende geur waar insecten een hekel aan hebben, waardoor ze een uitstekend hulpmiddel zijn om ongewenste insecten weg te houden bij haar kostbare chilipepers.

Chrysanthemum
Een andere belangrijke gewas op de boerderij van K. Tong is de chrysant, een prachtige gele bloem. Ze verandert deze bloesems in thee door de meest verse te selecteren en ze te drogen. Als ze in de zon worden achtergelaten, duurt het droogproces ongeveer 5 dagen, maar ze ontdekte dat het gebruik van een oven op lage temperatuur het droogproces versnelt.

Er schuilt meer achter deze bloemen dan alleen thee. K. Tong kweekt ze omdat haar kleine helpers op de boerderij, de bijen zonder angel, absoluut dol zijn op gele bloemen. Kijk goed (heel dichtbij, ze zijn super klein) naar de chrysantenvelden en je zult ze zeker zien rondvliegen!

Rode lange boon
Onder K.Tong's collectie zeldzame bomen springt de lange bonenplant eruit. Lange groene bonen zijn een veelvoorkomende groente die in elke regio van Thailand te vinden is. Lokale bewoners genieten er vaak vers van of verwerken ze in verschillende gerechten, zoals papajasalade of chilipasta.

Terwijl lange bonen meestal groen zijn of een lichte mix van rood hebben, pronkt de boerderij van K.Tong met de unieke rode variant. Deze prachtige rode plant is inheems in het noordelijke deel van Thailand en voegt een vleugje lokale biodiversiteit toe aan haar boerderij. Je kunt ze zien bungelen aan de grote gebogen trellis in het midden van haar boerderij!

Jasmijnrijst
Tijdens ons bezoek aan de boerderij van K.Tong ontdekten we haar 'off-season' rijst, een afwijking van de typische oogst in november. Deze geurige en luchtige jasmijnrijst, bekend als "Hom Mali" in het Thais (หอมมะลิ), wordt wereldwijd gevierd vanwege zijn heerlijke aroma en textuur die doet denken aan jasmijn en pandan.

Terwijl K.Tong haar inzichten deelde, leerden we over de uitdagingen waarmee ze wordt geconfronteerd bij het verbouwen van de rijst. Onkruid en gras neigen haar rijstveld binnen te dringen, waardoor ze oplossingen moet vinden. Om dit aan te pakken, laat ze het water weglopen om het veld te laten drogen en ongewenste planten te elimineren. Deze methode brengt echter een nieuwe uitdaging met zich mee, aangezien rijst water nodig heeft om te overleven. Het vinden van een balans is cruciaal.

Een andere uitdaging komt in de vorm van grote vogels die de rijst kunnen beschadigen en breken wanneer ze landen op de rijst en zichzelf voeden. Gelukkig hebben rijstboeren zoals K.Tong een oplossing bedacht. Ze blijven strategisch op het veld tijdens kritieke tijden, klaar om deze vogels weg te jagen en de kostbare rijstoogst te beschermen. De delicate dans van het beheren van het waterpeil en ontmoetingen met vogels voegt een extra laag complexiteit toe aan de kunst van rijstverbouwing.

Op Nuan Tong Organic Farm van K.Tong verenigen natuur en zorg zich, waardoor een ruimte ontstaat die rijk is aan biodiversiteit en duurzame landbouwpraktijken. Van zoemende bijen tot levendige chrysanten en unieke rode bonen; in de groene plek van K.Tong werkt alles samen. Haar boerderij laat zien hoe je op een gebalanceerde manier aan landbouw kunt doen, waarbij je de natuur helpt in plaats van tegen haar te vechten. Het is niet altijd gemakkelijk en K.Tong staat voor moeilijke tijden, maar ze blijft doorgaan om onze wereld een beetje groener te maken.